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全日とノア、いずれも絶対的な王者が時を重ねるように倒れた。
それは旧全日時代に四天王と呼ばれた川田利明、小橋建太の両者である。全日
分裂後に袂を分かった彼等は、それぞれの団体で怪我に苦しみながらも王者へ
の道を歩み、幾多の挑戦者を退けてきた。

彼等を倒したのは、小島聡と力皇猛。いずれもシングルプレーヤーというより
はタッグでの印象が強く、頂点に立つイメージを周囲に描かせることがなかな
か出来なかった。如何に世代交代を叫ぼうとも、乗り越えるべきハードルは高
く、そしてとにかく強い存在として君臨していた。だが、若手でもなくベテラ
ンという年齢でもなく、二番手でしかなかった挑戦者が現実にトップになった
のだ。誰もが「フロック」でないと認めるであろう。強さの歪みか、時代の流れか、おそらく王座の移動は川田・小橋の君臨した時
代より活発になることだろう。小島にＩＷＧＰを奪われた天山広吉については
何も言うことはない・・・時代はより混沌としていくに違いない。（９に続く）