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外務省は、米議会図書館所蔵の１４―１９世紀の地図を対象に、日本海海域の
名称がどのように表記されているか調査し、このほど、その結果をまとめた。
１９世紀の地図の８割超が「日本海」と表記しており、「１９世紀初頭からヨ
ーロッパで日本海の呼称が定着していた」という日本政府の主張が裏付けられ
たとしている。

調査対象は１７３０枚で、このうち、１４３５枚は日本海海域に何らかの呼称
を記載していた。内訳は、「日本海」が７７％に上り、「朝鮮海」が１３％、
「中国海」は２％、「東洋海」が１％、「東海」は０・１％だった。１９世紀
発行の１２８５枚に限ると、「日本海」は８２％を占め、「朝鮮海」は７％。
「東洋海」と記した地図は２枚、「東海」は１枚だった。外務省にしては積極的な調査をしたのではなかろうか。韓国側は「『日本海』
が定着したのは、日本の植民地主義が原因」などと主張し、「東海」と名称を
変えるよう国際社会に働きかけてきたが、これだけのデータを示されてどのよ
うな反応をするのか、非常に楽しみなところである。韓国側がこれに対抗して
出所の定かでないような資料を出してくるのか、これまで通り「植民地」であ
ったという感情論に働きかけてくるのか。朝鮮日報では「『東海』の『日本海』誤記、日本植民地時代から」なる記事を、
１年前に掲載していたようだが、東海の名称を取り戻すなど筋違いもはなはだ
しい限りである。ほぼ使用されていなかった名称を定着させようとは捏造以外
のなにものでもないではないか。もともと日韓で争うようなことではなく、韓
国の駄々にいつまでも付き合う必要はない。