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サッカーの第１８回ワールドカップドイツ大会は９日、当地の五輪スタジ
アムで決勝戦が行われ、１−１からＰＫ戦にもつれ込む接戦の末、イタリ
アがフランスを降し、８２年スペイン大会以来６大会ぶり４回目の優勝を
飾った。優勝４回はブラジルの５回に次ぎ単独２位。自国開催の９８年大
会以来２大会ぶり２回目の優勝を狙ったフランスは、一歩及ばなかった。
６月９日から１カ月に及ぶ祭典は幕を閉じ、大会得点王は通算５得点をマ
ークしたクローゼ（ドイツ）に決まった。

一ヶ月に渡ったドイツワールドカップも、ついに終焉を迎えた。世界のサ
ッカーを一同に見ることが出来る、正に祭典の名に相応しいイベントであ
った。そんな中、我が国も世界との実力差をまざまざと見せつけられ、共
に出場したアジア枠の各国も残念ながら一次リーグでいずれも敗退してし
まった。今大会をもって引退するベテラン、そして我が国のサッカーを代
表するプレーヤー、中田英寿選手の衝撃的な現役引退の発表。ひとまずド
イツにおけるワールドカップを振り返るのは、そこそこに我が国は新体制
をもって南アフリカへの出場へ向けて走り出す。決定力不足、スタミナ不
足、課題は多いがアジア枠としての意地を見せねばなるまい。