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１６日午前１０時１３分ごろ、新潟県上中越沖を震源とする地震があり、
新潟県長岡市と柏崎市、刈羽村、長野県飯綱町で震度６強、新潟県上越
市、小千谷市、出雲崎町で震度６弱を観測した。新潟県三条市、長野県
中野市などで震度５強、新潟県加茂市、川口町、石川県輪島市などで震
度５弱を記録し、東北から関東、東海地方など広い範囲で震度３以上を
観測した。この地震で５人が死亡し、２６０人以上のけが人が出ている。

我が国は世界有数の地震大国である。と言っても地震を予測したり有効
に利用する手立てなど無い以上は、起きる前の対策と起きた後の迅速な
対応をすることが最善策である。特に新潟は３年前にも強い地震に見舞
われ、大きな被害を受けたばかりであった。参院選応援のため長崎市を
訪れていた安倍晋三首相は遊説日程を切り上げ、長崎空港発の全日空機
で帰京するようだが、迅速な対応をすることがまず必要である。そして
参院選の期間中とは言え、政府、各党ともに選挙にかまけて地震への対
応を疎かにすることは許されない。