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自民党総裁選に立候補している福田康夫元官房長官、麻生太郎幹事長は２
２日午前、仙台市で開かれた総裁選管理委員会主催としては最後の街頭演
説会で、支持を訴えた。一方、各都道府県連では党員投票などによる予備
選の開票作業が始まった。福田氏は年金記録漏れ問題について「年金制度
そのものが疑われる事態となり、大変申し訳ない」と陳謝。その上で、「
政治は国民の信頼なくして成り立たない。信頼される政治をつくっていき
たい」とアピールした。麻生氏は格差問題を取り上げ「今求められるのは
地方が地方を経営する感性だ」と持論を展開。さらに、「東北はまだ厳し
いところが多い。改革の成功例はあるが、地域で差が出たのは確かで、ど
う埋めるかが大事だ」と力説した。

安倍首相の辞任から１０日。自民党総裁選は所属国会議員の大半の支持を
集めたとされる福田氏が、圧倒的優位な状態にある。街頭演説会自体が意
味を為しているのかは、かなり疑問に感じるものの実直な演説の福田氏よ
り、ユーモアのある演説をする麻生氏の方が聴衆の人気が高いように見え
る。むろん聴衆全てが自民党員・党友ではないため、人気の高さがそのま
ま投票の結果に繋がるわけでもなかろう。小泉前首相のように、国民の圧
倒的な支持を集め、その支持率を背景に党内基盤の脆弱さをカバー出来た
のは、そう考えると稀有な例なのだ。麻生氏が逆転するには、地方の票を
どれだけとれるかによるであろうが、福田氏を圧倒しないことには国会議
員票も麻生氏には流れまい。出来レースと言ってしまえばそれまでだが、
本当に自民党の再生へとつながるかは正直微妙なところだ。