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米大リーグは２２日、各地で行われ、レッドソックスの松坂はロイヤルズ
戦に先発し、６回途中まで６安打３失点で勝利投手となり、開幕８連勝を
果たした。同一シーズンの８連勝は、日本人投手では１９９９年の伊良部
秀輝（当時ヤンキース）に並び最多。８勝はア・リーグのトップ。レッド
ソックスは７連勝。ロイヤルズの薮田は７回に３番手で登板し、この回を
無安打無失点に抑えた。マリナーズのイチローはタイガース戦で４打数２
安打。城島は３打数無安打。ヤンキースの松井秀はオリオールズ戦で４打
数２安打。打率を３割台に戻し、９回にはサヨナラ勝ちのホームを踏んだ。
パドレスの井口もレッズ戦で４打数２安打。アストロズの松井稼はフィリ
ーズ戦で５打数無安打。フィリーズの田口は途中出場で１打数無安打。イ
ンディアンスの小林はホワイトソックス戦の８回途中に救援し３分の２回
を２安打１失点。

こうして当たり前のように大リーグでの日本人選手の活躍が伝えられるよ
うになったのは、実に喜ばしいことと言えるだろう。特に松坂選手は「１
００億円の男」として鳴り物入りでレッドソックスに入団してから２年目
のシーズンは、打線の援護もあり順調に白星を重ねて無傷の８連勝を記録
している。我が国の有力選手が米国に渡ってしまい、大リーグの下部リー
グのような位置付けになってしまう日も、そう遠くはないかもしれない。
むろん待遇や年俸面では比較にならないが、それ以上に実力が第一のシビ
アな世界に飛び込むのも、また勇気のいることではなかろうか。夢破れて
我が国へ戻ってくる選手もいるであろうし、野球人生最後の地とする選手
もいることであろう。挑戦する場所がある限り、我が国の選手が外に出て
いくことを止めることは出来ないのだ。少なくとも選手の流出を防ぐため
に「鎖国」状態に国内リーグをするのは、愚の骨頂としか言いようがない。