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サッカーの２０１０年ワールドカップ南アフリカ大会のアジア最終予選Ａ
組、日本―オーストラリアは１１日、横浜市の日産スタジアムで６万５５
７１人の観衆を集めて行われ、４大会連続でＷ杯出場を目指す日本は０―
０で引き分けた。全５チームのＡ組は３勝１分け、勝ち点１０のオースト
ラリアが首位を守り、日本は２勝２分けの同８で２位は変わらなかった。
日本の次戦は３月２８日のバーレーン戦。２００６年Ｗ杯ドイツ大会の１
次リーグ初戦で１―３の逆転負けを喫した因縁の相手に対し、日本はＭＦ
に中村俊輔、遠藤保仁を起用するなどベストの布陣で臨み、押し気味に試
合を進めた。だが守りを固めた相手を最後まで切り崩せず、雪辱は６月の
アウェー戦に持ち越された。

月並みな言い方ではあるが「絶対に負けられない戦い」であったホームで
の豪州戦。現在のところＡ組の２位をキープしているものの、４試合を残
している中でこの順位がどうなるかは誰にも分からない。豪州はシュート
を放った数が片手で足りるように、完全に守りに入り、引き分け狙いであ
ったのは明らかである。一方の我が国はボールの支配率は高かったが、高
い壁に阻まれ決定機を作れずに前後半を終えてしまった。いつまで経って
も決定力不足を批判される攻撃陣だが、決定力がどうのこうの以前であっ
たのではなかろうか。負けはしなかったが、あくまで結果は引き分けであ
る。次のホームでのバーレーン戦では勝ち抜かなければならない。