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民党の谷垣禎一元財務相は１３日、党総裁選について「結党以来の大敗北
を受けて、だれかが捨て石にならなければならない。自分が捨て石になっ
て党の再生を果たす決意を固めた」と述べ、立候補する意思を表明した。
総裁選に正式に名乗りを上げたのは谷垣氏が初めて。東京都内で記者団に
語った。谷垣氏は旧谷垣派の国会議員らから立候補を促されていたが、こ
れまで「世代交代」を理由に態度を明らかにしていなかった。谷垣氏はこ
の日、「最後の奉公ではないかと思った。総裁になったら、次世代を育て
ることが仕事の大きな部分になる」と述べ、中堅・若手を党の要職に積極
登用する考えを示した。

大敗北により党再生に向けての動きが活発化するかと思えば、自民党内は
相変わらずの混乱を見せている。麻生総裁の後継を早急に決めた上で、来
年の参院選をターゲットに、野党として与党と対峙せねばならない。にも
関わらず、ベテラン議員が世代交代を拒み、若手・中堅の新総裁を担ぎた
くないとの声すら聞こえてくる。確かに国会運営に長けているのはベテラ
ン議員かもしれないが、世代交代とは何ら関係の無い話である。河野太郎
氏も総裁選へ意欲を示しているものの、ベテラン議員はおそらく谷垣氏を
支援するであろうし、他に手を上げるものがいなければ谷垣氏がそのまま
新総裁になることは間違いない。再生を目指すはずの自民党が、いつまで
も揉めているようでは、来年の参院選の勝利など覚束ないだろう。