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２５日明け方より放送されたサッカーＷ杯・南アフリカ大会１次リーグＥ組
「日本×デンマーク」の平均視聴率がビデオリサーチの調べで３０．５％、
瞬間最高視聴率は後半３０分前の午前４時５８分に４１．３％を記録したこ
とが同日、わかった。早朝にもかかわらず驚異の数字を叩き出し、国民の関
心の高さをうかがわせた。予選リーグ突破を懸けた大一番に臨んだ日本代表。
前半１７分に本田圭佑選手が、同３０分に遠藤保仁選手がそれぞれフリーキ
ックを決め、２対０で折り返した。後半、デンマークに１失点を許すも、同
４２分に岡崎選手が勝利を決定づけるゴール。３対１で快勝し期待に応えた。

引き分けでも１次リーグを突破できる状況にあった日本代表だが、前半の時
点で２点を奪い、一気に勝負を付けてしまった。ワールドカップ前の不調が
嘘のように、少ないチャンスを確実にものにするプレーで、強豪とされるデ
ンマークを３−１で下し、１次リーグ突破を成し遂げた。２００２年の日韓
共催のワールドカップを除けば、言わばアウェーゲームで１次リーグを突破
したのは初めてのことであり、間違い無く我が国のサッカー界に歴史を残す
大会となったことだろう。むろん、これで終わったわけでは無い。次は南米
の強豪パラグアイとベスト８をかけて戦う。容易ならざる相手だろうが、こ
こまできた以上、結果を期待せずにはいられない。