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野田佳彦首相は、来年１月で調整していた公式訪米の見送りを決めた。複数の日米関
係筋が明らかにした。来年１１月の米大統領選に向けた動きが年明け早々から加速す
る米側の事情や、１１月のアジア太平洋経済協力会議の際、首脳会談を行ったばかり
であることを踏まえ、双方の日程が厳しい１月にあえて訪米する必要はないと判断し
た。首相は、国連総会やＡＰＥＣ出席の際、訪米してオバマ大統領と会談したものの、
２国間会談を主目的にした訪米はしていない。そのため、１月の通常国会開会前に民
主党政権初の公式訪米を実現したい考えだった。

これと言った「お土産」も無いのに訪米したところで、オバマ大統領に歓迎されるこ
とは無いであろう。オバマ大統領とて支持率が低下し、再選に黄信号が点灯している
のが現状であり、まずは国内に力を注がねばならないのだ。普天間基地の移設問題が
前進せず、ＴＰＰの交渉参加にしても、国内では「ＴＰＰ参加に向けた”事前協議”
に入る」とした詭弁で反対派の体面を取り繕い、決意表明すべきところで、言葉遊び
に終始してしまった。これでは、実際に交渉がスタートした後に禍根を残すだけでは
ないか。公式訪米が見送られたことは、そう言った意味で野田首相にとってはプラス
となったかもしれないが、単なる先送りに過ぎないとも言えるだろう。